„Ehrenamtliche geben uns Gefühl der Sicherheit“

Alles andere als selbstverständlich: 50.000 freiwillige Florianis, 13.000 Helferinnen und Helfer bei der Rettung, je 20.000 Ehrenamtliche in den Bereichen Sport und Musik sowie unzählige ehrenamtlich Tätige in Sozialvereinen leisten einen unschätzbaren Beitrag zur Sicherheit und zum Zusammenhalt unserer Gesellschaft. Gerade im „Europäischen Jahr der Freiwilligentätigkeit“ gebührt all jenen Steirerinnen und Steirern, die sich unaufgefordert und unentgeltlich für ihre Mitmenschen einsetzen, allergrößter Respekt und besonderer Dank.

Rund 150.000 Menschen bringen ihre Freizeit ein und riskieren zum Teil ihr eigenes Leben, um zu helfen, um die Steiermark sicherer und noch lebenswerter zu machen. „Ohne den Einsatz dieser Idealisten könnten ganze Bereiche unserer Gesellschaft nicht funktionieren“, weiß Landeshauptmann Franz Voves. Vor dem Hintergrund zunehmender Naturkatastrophen sind es vor allem die Freiwilligen in den Einsatzorganisationen, deren Hilfe und Unterstützung von unbezahlbarem Wert sind. Ob Schneemassen in Mariazell, Sturmkatastrophen wie Paula und Emma, verheerende Hangrutschungen im Sommer 2009 oder schwere Unwetter im Sölktal vergangenes Jahr – stets waren die freiwilligen Einsatzkräfte vor Ort, um Menschenleben zu schützen und materiellen Schaden abzuwenden.
Als Katastrophenschutzreferent des Landes Steiermark ist sich LH Voves nicht nur der unglaublichen Menschlichkeit der Helferinnen und Helfer bewusst, sondern weiß auch um den volkswirtschaftlichen Nutzen des Ehrenamts: „Im letzten Jahrzehnt wurde durch die steirischen Ehrenamtlichen rund fünf Milliarden Euro an Volksvermögen gerettet – ein Wert, den wir in Wahrheit nie bezahlen könnten.“ Dieses hohe soziale Verantwortungsbewusstsein ist in Zeiten einer allgemein zunehmenden Individualisierung keineswegs eine Selbstverständlichkeit. LH Voves: „Darum möchte ich – gerade im EU-Jahr der Freiwilligentätigkeit – im Namen aller Steirerinnen und Steirer den zahlreichen Ehrenamtlichen in unserem Land meinen herzlichen Dank aussprechen!“